A cikk Horvai György akadémiai székfoglaló előadásának összefoglalója. A szerző ismerteti az „elemző kémia” kifejezés kettős értelmét: egyrészt az analitikai kémiát jelenti, másrészt a kémiai jelenségek elemző vizsgálatát. Bemutatja az analitikai kémia fejlődését, kiemelve Kolthoff és a magyar analitikai iskola szerepét. A szerző kutatási területei között szerepel a potenciometria, az elektrokémiai detektorok fejlesztése, a PVC membránok vizsgálata, határfelületek számítógépes szimulációja és a molekuláris lenyomatú polimerek alkalmazása. Részletesen tárgyalja az exponenciális higításos módszert a potenciometriában, amely lehetővé tette a gyors kalibrációt.