A preklinikai és klinikai jelöltek magas kiesési rátája, amely ráadásul magas fejlesztési költséggel párosult, az ezredfordulón arra ösztönözte a gyógyszercégeket, hogy górcső alá vegyék ennek okait. Eközben a gyógyszerkémikusok feladata továbbra sem változott: a kutatási hipotézisek alátámasztására megfelelő in vitro hatékonyságú, ideális farmakokinetikával és farmakodinámiás tulajdonságokkal bíró molekulákat kell tervezzenek és előállítsanak.