A kémia – mint a természettudományok általában – kísérletes tudomány. Amikor megpróbáljuk megismerni a körülöttünk lévő világ jelenségeit, pontosan körülhatárolt körülmények között vizsgáljuk, hogy mit tapasztalunk, és észleléseinket rendszerbe foglaljuk, magyarázzuk, elméleteket, elveket, szabályokat alkotunk. Segítségükkel – ha minden jól müködik – korábban el nem végzett kísérletek eredményét is meg tudjuk jósolni. Pontos jóslatokra a fizika történetéből számtalan példa hozható. Naprendszerünk Kepler féle modelljét használva a Newtontól származó egyenletekkel a bolygók mozgása tökéletesen leírható és kiszámítható.
