Az átmenetifémek nitrén- (imido) komplexeinek tanulmányozása több évtizede folyik a világ számos kutatóhelyén. Az érdeklődést részben az indokolja, hogy egyes fémkomplexek kiemelkedő katalitikus aktivitást mutatnak az imidocsoport átvitelében, melynek révén olefinekből aziridinek,vicinális hidroxi-aminok és allilaminok, telített szénhidrogénekből aminok állíthatók elő. Izolált nitrénkomplexek addíciós reakciókat adnak acetilénekkel és olefinekkel, míg a nikkel és a ródium egyes imidokomplexeinél a szén-monoxid fém-nitrogén kötésbe történő beépülését tapasztalták. Az imidocsoport a nem reagáló ligandum szerepét is betöltheti (spectator ligand), és az olefinek imidokomplexek által katalizált metatézise és polimerizációja e komplexek gyakorlati alkalmazásának ígéretes területei