A környezetanalitika elsődlegesen az emberi tevékenység révén a környezetbe jutott szerves és szervetlen szennyezők azonosítását és kvantitatív meghatározását célozza, továbbá segítséget nyújt a különböző biológiai rendszerekre kifejtett hatásaik feltárásához és értelmezéséhez. Számos szennyező toxikológiai hatása ismert, megállapították azok határértékét, és szigorúan előírt analitikai kémiai módszerekkel kell koncentrációjukat meghatározni. Így van ez például a levegő gázszennyezőinek, a felszíni vizekben a növényvédő szer maradványoknak, vagy a talajok nehézfémszennyezőinek a meghatározásánál. A környezettudományi kutatások azonban újabb és újabb szakmai kihívást jelentő feladatokat fogalmaznak meg az analitikai kémia irányába, amelyek napjainkban elsődlegesen a nyomelemzés és az elemspeciáció tárgykörébe tartoznak. Ennek illusztrálására az alábbiakban három folyamatban lévő nemzetközi kutatási projekt eredményeit ismerteti a közlemény, bemutatva a megoldandó feladatokat és vázolva a megoldás lehetséges útjait.